京张铁路竣工时詹天佑（列车前右三）与同事合影。新华社
1909年9月24日，京张铁路提前两年竣工，工程造价仅为外国人估计的1/5。这条铁路的建成，连接了北京和西北，打破了英国和俄罗斯试图夺取铁路建设权的梦想；同时，也大大提升了中国对自己建设铁路的信心。
球王会晚清，帝国主义疯狂争夺中国铁路的建设权。具有重要战略地位的京张铁路（北京-张家口）建设权是英俄激烈竞争的对象。英俄各自威胁清朝：如果中国不能用自己的钱和工程师修京张铁路，就必须修。在这种沉重的压力下，1905年，詹天波承担了修建京张铁路的任务，这是中国人用自己的资金和工程师建造的第一个艰巨的工程。接受任务后，他克服了一切困难，成绩斐然。尤其是与工人们并肩作战，打通了举世闻名的八达岭隧道，全长1091米，更值得称道。
詹天佑是我国铁路工程方面的专家。他毕业于美国耶鲁大学。 1905年至1909年，主持建设我国第一条铁路——京张铁路。施工中因地制宜采用“人字”字形线减少工程数量，采用“竖井施工法”开挖隧道。
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詹天佑与京张铁路--现代铁路发展的开端
球王会中国早期的铁路，离不开杰出的铁路工程师詹天佑的名字。詹天佑为我国铁路事业奋斗了一生。他从事铁路事业30多年，几乎没有一天离开过铁路。那个时候，我国修建的几乎每条铁路都和他有一定的联系。
詹天佑1861年出生于广东南海县，12岁时因家庭生活困难，赴香港参加幼童出国预备班近代中国第一条铁路，赴港深造。美国。 1881年6月以考试第一名的成绩毕业于耶鲁大学铁道专业，同年8月回国。学生时代，他立志要修建铁路，让祖国繁荣昌盛。回国后，他负责塘沽至天津铁路的建设和滦河大桥的建设，首秀锋芒，让那些自命不凡的外国工程师不得不为之惊叹。詹天佑一生做出了许多贡献，其中最突出的是京张铁路的建设。
义和团运动失败后，国难愈演愈烈。我国人民要求捍卫通行权，建设自己的铁路。清政府不得不改变主意，决定自行修建第一条重要的铁路——京张铁路。 1905年5月，清政府派詹天佑出任京章路协总局（后升为总局）兼总工程师。
京张铁路全长约200公里，穿越长城内外的燕山山脉。这一带高山峻岭，尤其是南口至茶岛城的“关沟段”，以八达岭为最高峰。詹天佑负责修建京张铁路的消息一出，帝国主义者立即讽刺道：“中国工程师还没有出过能修过关沟段的铁路！”以京张铁路总工程师的身份攻击詹天佑是“嚣张”。 “傲慢”、“自强不息”。当时，中国很多人对自己建设这样一条铁路缺乏信心。詹天佑一心为国争光近代中国第一条铁路，经受住了来自国内的一切怀疑、批评和诽谤1906年10月24日，他在给曾在美国留学的老师的一封信中表达了自己的决心和信念：“中国已经觉醒。中国人将用自己的工程师和自己的钱建造。铁路近代中国第一条铁路，我似乎是走在最前沿的中国工程师。中外人士都在关注我主持的京漳路项目。如果京漳路工程失败，不仅是我个人的不幸，也是中国工程师的不幸。会给中国带来巨大的损失。在我接下这个任务前后近代中国第一条铁路，很多老外公然声称中国工程师无法承担京张线石方、洞穴等艰巨工程，但我坚持我的项目，现在第一段工程是已经完工了……”詹天佑以惊人的毅力完成了京漳路建设的每一项工作。长城外，风常在呼啸，天上满是灰沙，人有被卷入的危险深谷随时大风，詹天佑亲自带领工程人员，背着基准和经纬仪，在悬崖峭壁上绘制地图。路径，白天爬山爬山，晚上在油灯下画图计算，经过实际勘测，他选择了三条线路，其中一条是Phonsa L建于1949年以后。与其他两条线相比近代中国第一条铁路，该线列车运力更高，运输量更大，工程也更加艰巨，成本是原预算700万两的数倍。腐败的清政府不会对此感兴趣。战天佑不得不放弃这条他认为理想的路线。
京张铁路最困难的部分是八达岭隧道工程。为确保铁路提前建设，詹天佑决定对八达岭隧道采用分段施工的方法。这在当时我国的工程机械非常简单落后的情况下，并不容易。为保证隧道施工质量，詹天佑在工地吃住住，亲自检查走线、定位，甚至每个炮孔的直径和距离。他日以继夜的勤奋工作，让现场的所有员工都深受感动。詹天佑还创造性地利用“折返线”的原理，在山多坡陡的青龙桥上搭建了一条“人字”形的线。詹天佑还根据山区道路建设的特点，结合当地材料，设计了多座具有民族特色的宏伟石拱桥。不仅节约了钢材，而且大大降低了工程造价。詹天佑提出的“成本低、质量好、完工快”的三个要求都得到了满足。 1909年10月2日，在开幕式上，中外宾客对詹天佑表示钦佩。他很谦虚地说：“这是京张铁路一万多名员工的力量，不是我个人的功劳，荣耀应该属于大家。”
京张铁路的建成极大地鼓舞了中国人民的民族自信心，推动了广大群众“夺回权利”、经营自己的铁路的爱国运动。此后，詹天佑除了主持张家口至绥远铁路的建设，还应邀负责川汉、粤汉等商业铁路运营的铁路，努力培养中国自己的技术人才。他全身心投入护路运动，热烈欢迎1911年革命，认为这是拯救中国的希望，并以实际行动帮助孙中山先生实现了修建10万里铁路的计划。
1919年1月，詹天佑被派出席同盟国“中东铁路管理委员会”会议，坚决反对帝国主义占领中东铁路的侵略，并召开“巴黎和会”反对帝国主义掠夺全华铁路的阴谋。面对祖国的坎坷命运，他深感忧虑。回顾他的一生，他的野心并没有实现。他在极度紧张的工作中病倒了。最终因过度劳累病重，于1919年4月24日不幸去世，终年58岁。
詹天佑在我国铁路史上写下了光辉的一页，人民永远怀念他。
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